怎么就小猫有木有毛色？
要想解释清楚这一点，就要先介绍一下色母细胞。色母细胞主要分为两种，一种叫做黑素细胞（或称黑色素细胞），另一种叫做腺垂体细胞。下面我们将仅介绍黑素细胞，因为它在皮肤的色素形成中占主要地位。
黑素细胞在发育上可能是由神经嵴移行而来。幼儿时期，黑素细胞分散在基底膜下；青春期前，细胞主要分布在接触紫外线射线的部位；青春期后，黑素细胞分布维持相对稳定，大体集中在暴露的皮肤、角质较厚的上皮部位，如眼睑、耳朵、鼻子、嘴唇等处。
黑素细胞的功能是什么呢？黑素细胞从胚胎期到出生之后的几个月内，主要存在于真皮和表皮的基底层，同时在某些部位（如表皮和真皮交接处）聚集形成黑色素株（又称黑色素痣）。这些黑色素痣在出生时就已经存在，只不过因受潜伏的炎症刺激，而较少呈现出来罢了。正常情况下，这些黑色素细胞与人体其他部位的黑色素细胞功能是一样的。所不同的只是这些黑色素细胞的体积较大，形如蝌蚪，而有树枝状分枝。树枝末端呈楔形，有浅黑色色素。在正常人体的表皮中，90%以上的细胞都处于休眠期，只有少数细胞正在分裂，产生新的细胞。而处于活化状态的表皮细胞，只有接触了基底层的黑素细胞，才会被活化而迅速产生大量的黑素体（黑素细胞的分泌物）。黑素体含有的黑色素小体经形成、成熟，最终转运到附近的角质细胞中，使其本身由透明状态变为黑色素颗粒状态。黑素体是由黑素细胞合成，黑素细胞分泌的黑素小体，直接决定了角质细胞黑化程度，而与黑素小体相关的黑素细胞的数量、形态以及发育等情况，就决定皮肤颜色的深浅。
我们再来谈一谈有关毛囊色素生成的问题。在毛囊下部有黑素细胞沉积。对于白色人种而言，毛囊色素生成量多，而黑色人种则少。由于毛囊根部黑素细胞沉积量的差异，不同人类种族的毛发颜色也各不相同。
在黑素细胞发育的基本周期中，有一段非常重要的时期-----幼年期，黑素细胞在此时期处于休眠状态。如果在此时期遭到损伤或破坏，黑素细胞即停止了生长，始终维持在初始阶段。对于已经成熟建立黑色素的黑素细胞，如果受到损伤，即失去繁殖能力，直到皮肤伤口愈合，才会生出新的黑素细胞。所以这种黑素细胞非常“娇嫩”，对生长发育期的儿童来说，更显得重要。一旦受到损伤，将严重影响皮肤正常颜色，以致形成黄褐斑、雀斑等，甚至引起色素沉着异常等病变。